De Open Universiteit biedt het programma ‘Academic Experience’ aan en wil scholieren een academische ervaring bieden vóórdat zij daadwerkelijk naar de universiteit gaan. Het programma wordt aangeboden in samenwerking met middelbare scholen. Het programma biedt docenten een middel om differentiëren, om leerlingen extra uit te dagen. Het bestaat uit een cursus op beginnend bachelor (universitair) niveau. De leerling kiest een cursus van zijn of haar interesse. De cursus begint in het najaar en de deelnemer heeft 12 maanden de tijd om het tentamen voor het gekozen vak te maken. In principe is de cursus bedoeld als zelfstudie. Wel kan de leerling de schooldocent om hulp vragen, of de docent van de Open Universiteit per internet benaderen. Op school of via internet kan worden overlegd met andere deelnemers. Als de leerling het tentamen heeft gehaald, krijgt hij of zij een certificaat als bewijs van deelname. Aan het programma zijn kosten verbonden.